Felle strijd over verbouw stadhuis

De gemeenteraad stemde dinsdagavond laat, na twee avonden met debatten, unaniem in met de gemeentelijke begroting voor 2015. Ook PRO21 stemde ditmaal, anders dan de afgelopen jaren, mee. Ophef was er alleen over de verbouw van het stadhuis.

De fractie van PRO212 stemde ditmaal wel in met de begroting. Een trendbreuk. Woordvoerder René Ruesen: ,,Er staan wel zaken in waar we het niet helemaal mee eens zijn. Maar er staan ook hele goede dingen in. Het is geen prutsverhaal.” Fractievoorzitter Antoinet de Bruin: ,,De begroting bevatte ook geen zaken, die tegen onze opvattingen indruisen.”

Het CDA voerde wel oppositie tegen de plannen van het college om het stadhuis voor een bedrag van ca. 7 miljoen euro om te bouwen tot een Huis van de stad met andere werkplekken voor ambtenaren. Volgens fractievoorzitter Joop van Ruler is een zo grote investering onverantwoord, als de gemeente ook nog 6 miljoen euro moet bezuinigen en nog maar weinig financiële reserve heeft. Hij diende moties en amendementen in om geen geld te reserveren voor de verbouwing van het stadhuis. Ook wilde hij een investeringsstop om geld over te houden voor een vangnet in de zorg voor mensen die door de bezuinigingen tussen de wal en het schip dreigen te vallen.

Aan het slot van het debat moest Van Ruler zijn knopen tellen. Hij kreeg niet voldoende steun en trok de meeste voorstellen weer in. Wel kreeg hij een toezegging van zijn eigen wethouder, René Windhouwer, dat er ook een sobere, goedkope variant voor de verbouw van het stadhuis wordt gemaakt. Wethouder Geert Horst zegde toe uiterst terughoudend te zijn met investeringen en bij belangrijke beslissingen eerst de raad te informeren. Van Ruler diende desondanks een motie in om dat af te dwingen. Aart Klompenhouwer betreurde dat: ,,Jammer dat u dat zo doet. De wethouder heeft een toezegging gedaan. Dan moeten we dat ook vertrouwen.”