Burgemeester opent nieuwe TorenTour

De toren van Nijkerk kreeg op 1 september 1776 zijn witte torenspits.

Dat is vandaag precies 250 jaar geleden.

Ter gelegenheid van dit jubileum ging vanmiddag een feestelijk jubileumjaar van start. Burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek opende de nieuwe interactieve TorenTour. Zij scande als eerste deelnemer de eerste QR-code. Ook de nieuwe website torenvannijkerk.nl ging vandaag live.

Jaarlijks beklimmen veel mensen de toren van Nijkerk. Bezoekers gaan dan zelfstandig naar boven. Onderweg zien zij informatiepanelen met uitleg over de toren. Deze panelen hingen sinds 1989 in de toren. Jan Bijvank van de Nijkerkse Klokkenspelvereniging plaatste ze destijds. Na 37 jaar waren de panelen aan vervanging toe.

Vrijwilligers Gert Boer en Matthias van Bloemendaal van de Nijkerkse Klokkenspelvereniging pakten dit op. Dit gebeurde op initiatief van de stadsbeiaardiers. Het doel was nieuwe panelen met afbeeldingen. Deze panelen moesten geschikt zijn voor rondleidingen. Ook zelfstandige bezoekers moesten de informatie kunnen volgen, zonder lange teksten te lezen. De oplossing werd een systeem met QR-codes. Deze codes verwijzen naar de nieuwe website.

Langs de route naar boven liggen negen scanpunten. Bezoekers kunnen bij elk punt kiezen: lezen of luisteren. De audiogids vertelt het verhaal vanuit het perspectief van bouwmeester Hendrik Gerrit van Raan. Hij bouwde de toren indertijd.

Burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek scande vanmiddag de eerste QR-code. Daarmee is de TorenTour officieel in gebruik genomen. Het gezelschap beluisterde eerst de audio-opname van bouwmeester Van Raan. Daarna liep de groep de nieuwe route naar boven.

Het publiek kan de TorenTour voor het eerst zelf beleven op zaterdag 12 september. Dit is Open Monumentendag. De toren is die dag gratis toegankelijk, van 10.00 tot 16.00 uur.

De toren van Nijkerk gaat terug tot de 15e eeuw. In 1773 was de houten torenspits in slechte staat. De spits werd toen tot een hoogte van 19 meter afgebroken. Op 1 september 1776 kwam de nieuwe toren gereed, met een witte baroklantaarn.

De nieuwe lantaarn bood ruimte voor een carillon. Veel Nederlandse steden schaften in de 17e eeuw al een carillon aan. Voor Nijkerk gebeurde dit pas in de 18e eeuw. De gemeente had toen inkomsten uit de tabakshandel. In 1777 leverde klokkengieter Andreas Jozef Vanden Gheyn het instrument af.

Volgend jaar, in 2027, bestaat dit carillon 250 jaar. De Nijkerkse Klokkenspelvereniging en Cultuur & Creatief organiseren dan activiteiten. Meer informatie volgt via de website van Doet & Ontmoet.

Sinds 1777 heeft de gemeente Nijkerk onafgebroken een stadsbeiaardier in dienst. Sinds acht jaar zijn dat er twee. Boudewijn Zwart bespeelt het carillon op maandag. Wim Ruitenbeek doet dit op vrijdagmiddag.

Henry Hamstra maakte ter gelegenheid van het torenjubileum een virtueel cadeau. Je kunt thuis achter de pc, tablet of op de telefoon ook naar boven en onderweg van alles over de toren te weten komen. Kijk maar:

Ely Hackmann sprak Hamstra over zijn virtuele tour.