Het gemeentehuis van Nijkerk is aan een opknapbeurt toe.
De optie verbouwen is al van de baan. Er wordt nu gesproken over nieuwbouw, maar ook over verhuizen naar het kantoorpand van de Rabobank aan de rand van de stad. Chris van den Berg is in het dagelijks leven werkzaam in de projectontwikkeling en hij roept de gemeente op om een referendum te organiseren: ‘Nijkerkers willen een betaalbaar gemeentehuis, een referendum zal uitwijzen dat de inwoners het met me eens zijn dat de Rabobank de beste optie is.’
Door Ellen Kamphorst (omroep Gelderland) en Ely Hackmann
Één oproepje op Facebook, een bericht op nijkerk.nieuws.nl en je bent naast projectontwikkelaar ineens ook actievoerder. Financiële belangen in de verbouwing of verhuizing van het gemeentehuis zegt Van der Berg niet te hebben: ‘Ik doe dit als bezorgde burger en omdat ik weet waar ik over praat.’
“Achter de oren krabben”
De gestegen bouwkosten en financiële situatie van de gemeente zijn volgens Van den Berg reden genoeg voor veel Nijkerkers om zich bij hem aan te sluiten. Nijkerk heeft in de afgelopen jaren namelijk, net als veel gemeenten, enorme tekorten opgebouwd onder andere door de gestegen jeugzorg- en WMOkosten. In 2018 besloot de gemeente tot de nieuwbouw iets verder op in de havenkom. Op de plaats van het gemeentehuis komen woningen.
Van Den Berg: ‘Ik denk dat Nijkerk zich eens achter de oren moet krabben en die nieuwbouwplannen uit het hoofd moet zetten. De gemeente moet zich realiseren dat ze een beperkt budget heeft en uitkijken naar een oplossing die wel binnen het budget ligt.’ Volgens Van den Berg is verhuizen veel goedkoper omdat de Rabobank nu ook al als kantoor wordt gebruikt: ‘natuurlijk moet er nog wat aan de infrastructuur gebeuren, maar nieuwbouw is echt vele malen duurder.’
Bekijk hieronder de reportage van Omroep Gelderland en Nijkerk Nieuws
Grootste oppositiepartij positief
De grootste politieke partij in Nijkerk, het CDA, maakt geen onderdeel uit van de coalitie. Zij zijn altijd tegen de nieuwbouw geweest en hadden graag gezien dat het huidige stadhuis verbouwd werd, omdat dat volgens hen de goedkoopste optie is. Daar is geen draagvlak voor in de gemeenteraad. Joop van Ruler, fractievoorzitter ziet nu ook wel wat in de verhuizing naar de Rabobank: ‘door de gestegen bouwkosten denken wij echt dat Rabobankgebouw een voordeligere oplossing is.’
Gemeente onderzoekt
Afgelopen dinsdag liet de gemeente weten dat ze de gebouw van de Rabobank gaat onderzoeken om te kijken of het een ‘realistisch alternatief is’ Begin juli moet duidelijk worden of en op welke voorwaarden Nijkerk de locatie aan de Van ’t Hoffstraat kan overnemen. Volgens Van den Berg heeft de wethouder ook beloofd dat hij binnenkort met de nieuwbakken actievoerder om tafel gaat.
