Bijzonder afscheid voor brandweerman Sigmund Beitler (update)

Afgelopen zaterdagmiddag kreeg hij zijn meer dan verdiende receptie door de Brandweer Gelderland-Midden aangeboden. De start was al spectaculair toen Beitler met loeiende sirenes thuis werd opgehaald. Die sirenes gingen pas uit toen hij en zijn gezin bij de kazerne aankwamen en het slot zou niet minder bijzonder zijn.

Onder het genot van hapjes en drankjes namen (oud)collega’s, familie, vrienden, dorpsgenoten en politici afscheid van de vertrekkende brandweercommandant. Zijn gezin had, in samenwerking met Stichting Historisch Hoeflake, een interessante fototentoonstelling verzorgd. Bevelvoerder Frans Fontein en burgemeester Gerard Renkema spraken hem toe. Laatstgenoemde speldde Beitler de onderscheiding van 40 jaar trouwe dienst op, ,,hij lag al een jaar in de la, maar het was er nog niet van gekomen’’ verontschuldigde Renkema zich. Tevens haalde hij de geschiedenis van de laatste maanden van Hoevelaken aan als zelfstandige gemeente; Beitler en zijn team hadden het voor elkaar gekregen dat in de laatste raadsvergadering van Hoevelaken in 1999 de begroting voor een nieuwe kazerne werd goedgekeurd, een besluit dat door Nijkerk werd overgenomen. Daarna werkte Beitler hard aan de realisatie met een uiteindelijke opening aan De Wel in 2003.

Bevelvoerder Frans Fontein nam in vogelvlucht de afgelopen 41 jaar door, van 23 juni 1975 als aanstelling tot aspirant brandwacht tot 23 april 1976 zijn eerste brand bij Ravenhorst op de Oosterdorpsstraat in de varkensschuur. Ook grote branden als de Bandenberg op 5 juli 1977, Vulcano 8 maart 1982 en de Beco op 10 december 1984 passeerden de revue. Ook hulpverlening bij ongelukken op de A1 en A28 werden gememoreerd met name het busongeluk van 20 februari 1983 waarbij helaas vier personen kwamen te overlijden. Samen met Jan Willem Fontein en Henk van Bruggen richtte Beitler 35 jaar geleden de Brandweer personeelsvereniging op en was al die tijd bestuurslid. Beitler werd benoemd tot erelid voor het leven en kreeg een eigen barkruk, dus om met Marco Borsato te spreken ‘Afscheid nemen bestaat niet’.

Frans Fontein had een spectaculair slot in gedachten toen hij vroeg of Beitler in de hoogwerker plaats wilde nemen. Deze hoogwerker ging naar de dakrand en daar moest de vertrekkende brandweerman ‘iets’ onthullen. Soepel ging dat niet, maar stukje bij beetje werd de naam ‘KAZERNE SIGMUND’ onder luid applaus onthuld. Weer met de voetjes op de vloer besloot Sigmund Beitler met: ,,Heel bijzonder dat je naam op de kazerne staat, geweldig en bedankt iedereen, het waren 41 onvergetelijke jaren.’’ De emotie kon hij niet geheel verbergen.

Bijdrage door Theo Zuurman en Maureen van Goethem