Een bruisend, maar klein centrum
Koop het lokaal, ik doe mee. Dat was het overheersende gevoel op de praatavond, die het CDA in Museum Nijkerk organiseerde. Alleen werd niet duidelijk, hoe dat dan concreet zou moeten.
Als we niks doen, gaat het mis
CDA fractievoorzitter van Ruler betoogde – en niet voor de eerste keer -, dat zijn partij voor een compacte binnenstad is. Dat wil zeggen: het Plein, het Singel en de Oosterpoort, waar de eerste winkels over niet al te lange tijd open gaan.
Dan bestaat er een kans op een bruisende binnenstad, waar mensen geen boodschappen komen doen, maar komen winkelen. In de straten er omheen, zoals Langestraat, Torenstraat en Vrijheidslaan moet de nadruk op wonen en bedrijvigheid komen te liggen. Voor een deel is dat ook al zo, want daar zijn al kantoren van bijvoorbeeld een notaris, een makelaar en een verzekeringsbedrijf te vinden. In de Torenstraat zag hij het liefst woningen voor ouderen verschijnen. Overigens was hij van mening, dat de gemeente hierin niet sturend maar faciliterend moet zijn. De regie ligt bij de verschillende groepen, die rondom het verder ontwikkelen van de binnenstad gevormd zijn.
Van Ruler: “Als we niks doen gaat het zeker mis. In Nijkerk neemt – net als elders - de leegstand alleen maar toe, terwijl we er nog veel meer vierkante winkelmeters bij krijgen”. Hij doelde daarmee niet alleen op de Oosterpoort, maar ook op de grotendeels leegstaande Havenaer, waar ook nog eens fors uitgebreid mag worden.
We moeten Nijkerk verkopen
Harry van den Ham (winkelier op het Singel) somberde, dat de leegstand van winkels in Nederland eind 2015 meer dan 30% zal zijn. In Nijkerk zal het niet anders zijn. Hij keek even achterom en stelde vast, dat oude Zuiderzeesteden, zoals Spakenburg, Harderwijk en ook Nijkerk van oudsher steden zijn geweest om boodschappen te doen, niet om te winkelen.
Hij verweet de gemeente een schrijnend beleid, dat vooral ad hoc is. Er zit volgens hem geen lijn in, waarom bijvoorbeeld is er nog altijd geen ondernemersfonds, waar alle winkeliers (ook de franchisenemers) aan mee moeten betalen. Dan is er tenminste een flinke pot geld om dingen te organiseren.
Van den Ham was ook optimistisch: de aanhouder wint en de Oosterpoort wordt het nieuwe winkelhart van Nijkerk en dat geeft DE echte ondernemer nieuwe kansen. Tot slot zei hij, dat we Nijkerk moesten gaan verkopen, aan Vathorst, Leusden en Hoevelaken.
De daarop volgende discussies in kleine groepjes leverde eigenlijk alleen maar de bekende ideeën op: het Plein (met enkel horeca) leuker maken, minder regels, de fietsenstalling onmiddellijk terug, een blauwe zone voor het parkeren, achteraf betalen van parkeren, stads Wi-Fi.
Ondernemerssaamhorigheid minimaal
Er werden ook een paar harde noten gekraakt: de City manager moet weg; de saamhorigheid onder ondernemers is meer dan bedroevend; de helft van de ambtenaren woont niet in Nijkerk, geef ze een inburgeringscursus
Zondagsopening tja
Opvallend was, dat niemand met een woord repte over de zondagsopening. Toen dat onderwerp toch even op tafel lag, leverde dat gemengde reacties op. Donderdagavond wordt daar in het gemeentehuis breed over verder gepraat.
Meer dan vijftig mensen kwamen op de uitnodiging af, waaronder ook een paar raadsleden van PRO21. de andere partijen waren niet aanwezig.
