INGEZONDEN BRIEF: Ombudsteam Pro 21: een slager die zijn eigen vlees keurt

NIJKERK - Onlangs maakte de politieke partij Progressief 21 bekend, een eigen ombudsteam te introduceren in de gemeente Nijkerk. “Sommigen vallen tussen wal en schip, omdat ze niet weten op welke voorzieningen ze aanspraak kunnen maken, of hoe ze dat moeten doen. Met de komende bezuinigingen neemt dat aantal alleen maar toe…om die mensen te ondersteunen heeft Progressief21 het Ombudsteam opgericht” staat in het uitgebrachte persbericht te lezen. Dit klinkt allemaal heel sympathiek. Hulp geven aan diegenen die het nodig hebben is een loffelijk streven. Echter de vorm waarin Pro 21 die hulp heeft gegoten is op z'n zachtst gezegd merkwaardig te noemen.

NIJKERK - Onlangs maakte de politieke partij Progressief 21 bekend, een eigen ombudsteam te introduceren in de gemeente Nijkerk. “Sommigen vallen tussen wal en schip, omdat ze niet weten op welke voorzieningen ze aanspraak kunnen maken, of hoe ze dat moeten doen. Met de komende bezuinigingen neemt dat aantal alleen maar toe…om die mensen te ondersteunen heeft Progressief21 het Ombudsteam opgericht” staat in het uitgebrachte persbericht te lezen. Dit klinkt allemaal heel sympathiek. Hulp geven aan diegenen die het nodig hebben is een loffelijk streven. Echter de vorm waarin Pro 21 die hulp heeft gegoten is op z'n zachtst gezegd merkwaardig te noemen.

Het ‘Ombudsteam’ van Pro 21 lijkt geïnspireerd op de rol van de Nationale Ombudsman en de ombudsmannen die sommige decentrale overheden(gemeenten) hebben aangesteld; hun rol is vergelijkbaar met die van de Nationale Ombudsman. In Art. 78a GW en de Wet op de Ombudsman staat de taakomschrijving haarfijn beschreven. Deze taakomschrijving staat echter op gespannen voet met het ‘Ombudsteam’ van Pro 21 en wel om de navolgende redenen. Uit deze taakomschrijving volgt dat het zogenaamde ‘Ombudsteam’ van Pro 21 feitelijk geen ombudsteam is.

Uit de Wet volgt dat een ombudsman (zowel nationaal als gemeentelijk) een onafhankelijk orgaan is voor het onderzoeken van klachten van burgers over overheidsgedragingen. Een ombudsman mag ook op eigen gelegenheid een onderzoek instellen. Doel van het onderzoek is om vast te stellen of het bestuursorgaan(in dit geval het gemeentebestuur Nijkerk) zich in de onderzochte aangelegenheid behoorlijk heeft gedragen. En hier wring de schoen met het ‘ombudsteam’ van Pro 21.

Ten eerste maakt in het bijzonder de raadsfractie van Pro21 zelf deel uit van een bestuursorgaan, namelijk de gemeenteraad van Nijkerk. Het persoonlijke, maar vooral politieke karakter dat aan de invulling van de ombudsfunctie door de politieke partij c.q. raadsfractie van Pro 21 kan worden gegeven, verhoudt zich naar mijn mening niet met de onafhankelijke uitvoering en invulling van de functie die een ombudsman behoord te vervullen.

Ten tweede vallen bestuursorganen van de decentrale overheid de facto al onder de vleugels van de Nationale Ombudsman, namelijk als die decentrale overheden geen ‘eigen’ ombudsman hebben benoemd. Nijkerk heeft weliswaar geen eigen ombudsman aangesteld, maar inwoners van de gemeente Nijkerk kunnen met hun eventuele klachten bij de Nationale ombudsman terecht. Het ‘ombudsteam’ van Pro 21 is in die zin dus overbodig.

Ten derde voorziet art. 81 p, lid 1 van de Gemeentewet in de eventuele instelling van een gemeentelijke ombudsman of ombudscommissie. Indien Pro 21 serieus waarde hecht aan een onafhankelijk orgaan in de gemeente Nijkerk, dan dient de raadsfractie van Pro 21 zich in de gemeenteraad van Nijkerk politiek sterk te maken voor het instellen van een onafhankelijke gemeentelijke ombudsman of ombudscommissie. Immers: het eigen ‘ombudsteam’ van Pro 21 is als een slager die zijn eigen vlees keurt.

Werner de Coninck, oud-VVD-gemeenteraadslid