Nijkerk pakt Torenstraat en Vrijheidslaan aan

NIJKERK - Doorgaand verkeer moet worden ontmoedigd gebruik te maken van de Torenstraat en de Vrijheidslaan in Nijkerk. De cultuurhistorische waarden moeten zo veel mogelijk worden teruggebracht in beide straten. Ter hoogte van het Kerkplein moet een plein komen dat kan dienen als ontmoetingsruimte en voetgangersgebied.

NIJKERK - Doorgaand verkeer moet worden ontmoedigd gebruik te maken van de Torenstraat en de Vrijheidslaan in Nijkerk. De cultuurhistorische waarden moeten zo veel mogelijk worden teruggebracht in beide straten. Ter hoogte van het Kerkplein moet een plein komen dat kan dienen als ontmoetingsruimte en voetgangersgebied.

Dat zijn de voornaamste opdrachten voor onderzoek en een plan naar aanpak voor beide straten. In de jaren zestig heeft er een grote ingreep plaats gevonden in het verkeer dat gebruik maakt van de binnenstad van Nijkerk.

De hoeveelheid verkeer in de Venestraat, Langestraat, Oosterstraat en Vetkamp werd als onacceptabel gezien. Daarom is er een westelijke lus gerealiseerd om de betreffende straten te ontlasten.

Deze lus vormt nu de huidige centrum lus en loopt via de Callenbachstraat, Torenstraat en Vrijheidslaan. Door de ingreep is er in de loop der jaren echter een verrommelde structuur ontstaan.

De gevolgen daarvan zijn vooral te zien aan de vele achterkanten en braakliggende terreinen aan de Torenlaan en Vrijheidslaan en de versnippering van de functies in het centrum. Dat maakt dat het centrum aan de randen ook minder aantrekkelijk is geworden.

Mede door de parkeerdruk in het centrum zijn er op tal van plaatsen parkeerplekjes ontstaan waardoor de vraag rijst wat de grenzen zijn van het centrum.

Bezoekers vragen zich af waar men het centrum binnen komt en waar men het weer verlaat. Het college van burgemeester en wethouders vindt dat hierdoor de slagkracht van het eigenlijke centrum van Nijkerk ongewenst is verminderd.

Daarnaast geldt dat door de verkeersdruk op de Torenstraat, zoekend bezoekersverkeer en laad- en losverkeer verspreid over de gehele dag, ook de woonkwaliteit en leefbaarheid van het centrum onder druk staat. Nieuwe initiatieven komen door de huidige situatie moeilijk of zelfs helemaal niet van de grond. Deze neerwaartse spiraal wordt gezien als een reële dreiging voor het functioneren van het centrum en moet, zo zegt het dagelijks bestuur van de gemeente, worden doorbroken.

Van belang is het combineren van een supermarkt en een discounter op één locatie aan de Torenstraat. Beide hebben aangegeven mee te willen omdat ook zij voordelen zien van een gezamenlijke locatie. Deze kan hun concurrentiepositie ten opzichte van overige supermarkten in het centrum voorzien.

Van belang is ook dat de Woningstichting Nijkerk de voormalige locatie van het Fiat-garage Van de Kraats wil invullen met de bouw van woningen. De realisering daarvan is afhankelijk van de uiteindelijke inrichting van de Torenstraat en de Vrijheidslaan.

De laatste weg kent een grote diversiteit aan functies. Er zijn winkels, zoals de Action, die volgens de gemeente meer thuishoren in het kernwinkelgebied. De parkeerfuncties kunnen meer geclusterd worden, de woonfunctie kan worden versterkt en er zijn meerdere terreinen die een nieuwe invulling moeten krijgen.

De gemeenteraad wordt nu gevraagd 65.000 euro beschikbaar te stellen voor verder onderzoek en het opstellen van een plan van aanpak voor de beide wegen.
Bron: Wijnand Kooijmans van www.destentor.nl