ZANDVOORT/NIJKERK – Er had meer ingezeten, maar Wilbert van den Burg kijkt tevreden terug op zijn optreden in de Dutch Renault Clio Cup op Circuit Park Zandvoort. De 36-jarige ondernemer werkzaam in Nijkerk werd in de eerste wedstrijd van de Pinksterraces na een sensationele openingsronde ongelukkig uit de race getikt. Vervolgens hield hij zich, ondanks enorme regenval, knap staande in de tweede wedstrijd. “De snelheid is terug, maar het geluk ontbrak”, vat Van den Burg kort samen.
ZANDVOORT/NIJKERK – Er had meer ingezeten, maar Wilbert van den Burg kijkt tevreden terug op zijn optreden in de Dutch Renault Clio Cup op Circuit Park Zandvoort. De 36-jarige ondernemer werkzaam in Nijkerk werd in de eerste wedstrijd van de Pinksterraces na een sensationele openingsronde ongelukkig uit de race getikt. Vervolgens hield hij zich, ondanks enorme regenval, knap staande in de tweede wedstrijd. “De snelheid is terug, maar het geluk ontbrak”, vat Van den Burg kort samen.
Op een natte baan begon de kwalificatie goed. Lange tijd stond Van den Burg bovenaan de lijst, maar door het opdrogende asfalt gingen de tijden rap naar beneden. “We wisselden te laat naar slicks, waardoor het niet lukte om nog een snelle tijd neer te zetten”, vertelt Wilbert, die ondanks een achttiende startplaats hoopvol was.
Een tik
De eerste race op maandagochtend begon uitstekend. Op een nat circuit schoot Van den Burg ontketend uit het startblok. Nog voor het einde van de eerste ronde was hij al zeven plaatsen opgeschoven. “Dat gaf me echt een boost”, vertelt Wilbert. Maar bij het uitkomen van de laatste bocht ging het mis. “Ik kreeg een tik van achter en belandde in de muur. Ontzettend zonde, want de condities waren voor ons top. Ik voelde me als een vis in het water.” De schade viel gelukkig mee. De gebroken voorwielophanging werd door de monteurs vakkundig en snel vervangen.
Nog meer regen
Even leek het erop dat de tweede wedstrijd van de Dutch Renault Clio Cup onder droge omstandigheden van start zou gaan. Maar plots trok er een flinke regenbui over het circuit. Daar was Van den Burg aanvankelijk blij mee, maar de enorme hoeveelheid water belemmerde het zicht. “Het was door de ‘spray’ van andere auto’s één witte muur waar je in terecht kwam. De eerste paar ronden zag je werkelijk niets. Op het rechte stuk was het wachten tot je een remlicht zag, want dan wist je dat je bij de Tarzanbocht was aangekomen”, beschrijft de eigenaar van Visual Art & Design. Naar mate de wedstrijd vorderde nam het zicht toe en kon hij zich mengen in de strijd met een vijftiende plaats als resultaat. “Het was een leuke race met veel positiewisselingen.”
Goed gevoel
Ondanks de uitschakeling in de eerste wedstrijd heeft Van den Burg wel een goed gevoel aan het pinksterweekend overgehouden. “In de eerste wedstrijd had er natuurlijk veel meer ingezeten, maar door een race incident was het niet anders. Vanwege de regen in de tweede race heb ik voor veiligheid gekozen en de auto over de finish gebracht. Wel heb ik twaalf ronden écht kunnen racen en daar doen we het voor”, zegt de enthousiaste coureur.
Na twee warme raceweekends waren nu de koelere omstandigheden in het voordeel van Van den Burg. “We reden donderdag in de training direct anderhalve seconde sneller. Het goede gevoel van vorig jaar was terug en dat hebben we het weekend verder doorgezet. Nu nog een beetje geluk en dan gaat het helemaal goed komen”, aldus Wilbert van den Burg die amper kan wachten tot 2 en 3 juli. Dan rijdt hij de volgende twee wedstrijden tijdens het Dutch Power Pack Festival op Zandvoort.
Foto: Roelof Oosterhuis