Erik Hulzebosch krijgt lachers op de hand bij businessclub Veensche Boys
Erik Hulzebosch was vrijdagavond 19 november te gast bij de Businessclub Veensche Boys. In de kantine van de Veensche voetbalvereniging vertelde hij aan een groot gehoor in een notendop over zijn onstuimige carrière. Daarmee kreeg hij steevast de lachers op zijn hand. Ook betrok hij tussendoor een aantal bekende gezichten van Veensche Boys in zijn verhaal. Zo kwamen assistent-trainer Arjen Ruitenbeek opdraven en Gert Doornhof, al meer dan 26 jaar hoofdsponsor van Veensche Boys.
Erik Hulzebosch was vrijdagavond 19 november te gast bij de Businessclub Veensche Boys. In de kantine van de Veensche voetbalvereniging vertelde hij aan een groot gehoor in een notendop over zijn onstuimige carrière. Daarmee kreeg hij steevast de lachers op zijn hand. Ook betrok hij tussendoor een aantal bekende gezichten van Veensche Boys in zijn verhaal. Zo kwamen assistent-trainer Arjen Ruitenbeek opdraven en Gert Doornhof, al meer dan 26 jaar hoofdsponsor van Veensche Boys.
Erik Hulzebosch zette voor beide heren zijn petje af. Het gevoel wat hij bij Veensche Boys kreeg was dat het een echte dorpsclub was, waar iedereen alles voor elkaar over heeft. Een topsportermentaliteit die niet zoveel verschilt van de schaatssport. Na afloop van de bijeenkomst stond een heerlijk buffet te wachten, verzorgd door RU-vis en Wilco Wernsen.
Als je gestopt ben, dan ben je gestopt
Erik Hulzebosch stopte vrij geruisloos op 27 januari van dit jaar met de wedstrijdsport. ,,Ik sprak een dag daarvoor met mijn sponsor over de toekomst. Toen die aangaf te willen stoppen, was dat voor mij ook een laatste zetje er een punt achter te zetten. Een dag later was het open NK schaatsen op de Weissensee in Oostenrijk mijn laatste wedstrijd. Ik ben nog wel gevraagd voor wat klassiekers op Nederlands ijs. Maar ik vind dat als je gestopt ben, dan ben je gestopt.''
Vanaf zijn veertiende is hij al bezig met wedstrijden. De Elfstedentocht van 1985 reed hij zelfs illegaal mee op naam van zijn oudste broer Wim. Altijd overtuigd door zijn vader dat hij het kon, is hij ervan overtuigd geweest dat hij wedstrijden kon winnen. 'Nu vijfentwintig jaar later ben ik er klaar mee'', gaat Hulzebosch verder. ,,Het is een mooie tijd geweest. Die fase is geweest. Ik heb ongeveer 1000 wedstrijden gereden, waarvan ik er 100 heb gewonnen. Dat is een mooi gemiddelde.''
Hoogtepunt: WK skeeleren
De carrière van het orakel van Gramsbergen, die overigens al jaren in het buurtschap Loozen woont, kende vele hoogtepunten. ,,Ik denk dat ik meer plezier aan het skeeleren dan aan het schaatsen heb beleefd. Het hoogtepunt is voor mij toch het winnen van het WK skeeleren geweest. Een titel die niet het grote publiek aansprak, maar een WK titel is toch iets aparts.''
"Een dieptepunt was dat er in mijn periode veel te weinig natuurijs is geweest. Het is tekenend dat ik als wedstrijdrijder maar één keer de Elfstedentocht heb gereden. Dat ik toen tweede werd achter Henk Angenent was op dat moment even een dieptepunt. Maar achteraf gezien is dat natuurlijk een hele belangrijke mijlpaal geweest. Het heeft mijn leven veranderd. Ik werd een bekende Nederlander.'' Hij vertelde onder meer over de slechte relatie nadien met Angenent nadat hij samen met Willibrord Frequin een grapje had uitgehaald en zijn ruzies met Mart Smeets, die hem niet kon verstaan. Maar nadat hij op 17-jarige leeftijd Nederlands kampioen marathonschaatsen werd, kwam hij wel in alle televisieprogramma's zoals Barend en Van Dorp, Sonja Barend, de TV-show, Telekids en zelfs Waku Waku.
In zijn bekende dialect liet Hulzebosch weten een eventuele Elfstedentocht alleen als toerrijder nog te rijden. ,,Sinds mijn stoppen in januari train ik nog drie keer per week op de fiets of mountainbike. Dat doe ik omdat ik het leuk vind, en mij er goed bij voel. Zo blijf ik nog een beetje te pas. Maar deze trainingsarbeid is onvoldoende om met de wedstrijdrijders mee te doen. Dat is geweest.'' Hulzebosch heeft het sowieso wat rustiger door het wegvallen van sponsor Nefit. ,,Ik deed reclameactiviteiten voor hen. Maar zij waren ook sponsor van de schaats- en skeelerploeg waar ik ploegleider van was. Dat is nu ook weggevallen. Dat vind ik wel jammer. In deze tijd is het moeilijk een goede sponsor te vinden. Maar als er zich weer een sponsor meldt, zou ik graag weer ploegleider willen worden van een marathon en of skeelerteam.''
Vervelen doet Hulzebosch zich zeker niet. ,,Ik ben mede eigenaar van Maple Skate. Daarnaast heb ik gewoon ook mijn optredens door het land. En dat het wat rustiger is dan in de voorgaande jaren, is ook wel eens lekker.'' Voor de liefhebbers bij Veensche Boys liet hij zelfs een schaats zien die met bladgoud was bekleed.
Verslaggeving en foto’s Kees van den Heuvel
