Schrijven over UFO’s (‘vliegende ontbijtbordjes met knipperlichtjes’
aldus een plaatselijke columnist) lijkt een nutteloos, maar onschuldig tijdverdrijf. Meestal eindigen de verhaaltjes met de conclusie dat ‘we met een raadsel blijven zitten’. Het monster van Loch Ness en mariaverschijningen behoren tot dezelfde categorie. Een gegeven is dat het geld in het laatje brengt op die plaatsen waar het gelovigen lukt het raadsel op de kaart te zetten. Het gevaar van een economische catastrofe ligt altijd op de loer. Illusie doorgeprikt. Groot lijkt dat risico niet: er zijn genoeg mensen te vinden die willen blijven zien wat ze geloven en daarvoor gaarne een duit in een zakje doen. Ook de kerk helpt daarbij soms een handje. Ik las dat ‘Rome’ ergens een mariaverschijning in twijfel trok, maar – na verzet – de hand over het hart streek en de bedevaartgang oogluikend bleef toestaan. Als dat geen liefde is.
