De ervaringen van een mantelzorger
Wat betekent het om een partner te hebben met dementie? Dat vertelt Wim Uiterwijk (89 jaar).
"Mijn vrouw Hennie en ik zijn in 1955 getrouwd. We kregen drie kinderen, waarvan één in Botswana woont en twee in Hoevelaken. We hebben altijd veel gereisd naar verre oorden. Mijn vrouw werd slecht ter been en vergat steeds meer dingen. In februari 2007 stelde een geriater de diagnose Alzheimer. Gek genoeg kwam dat voor ons niet als een verrassing. Hennie's moeder, zus en twee broers zijn aan de gevolgen van Alzheimer overleden. Mijn vrouw is altijd bang geweest dat zij deze hersenziekte ook zou krijgen.
Alhoewel de medicijnen het verloop van de ziekte vertraagden, was Hennie binnen één jaar de controle over haar zelfstandigheid kwijt. "Ze viel steeds vaker, kon zichzelf niet meer verzorgen en ook eten koken ging niet meer. Toch had ze moeite de regie uit handen te geven. Ze moest over de drempel worden geholpen om naar de dagbesteding van zorgerf Buiten-Land te gaan. We hebben toen veel steun gehad aan Sigma Nijkerk.
Met mijn kinderen heb ik het psychogeriatisch zorgcentrum Lisidunahof in Leusden bezocht en daar met een maatschappelijk werker gesproken. Eén jaar later werden we gebeld dat er plaats was en mijn vrouw kon komen. Ik had het er moeilijk mee. Ze vroeg mij: 'wat doe je me aan?'. Mijn kinderen hebben toen de knoop doorgehakt. Ik ben hen daar nog altijd dankbaar voor. Lisidunahof kent verschillende afdelingen. Mijn vrouw verblijft op een afdeling met elf bewoners. Ze wordt er goed verzorgd. Ik bezoek haar drie à vier keer per week. Ze herkent me nog. Ook daar ben ik dankbaar voor. Ze vraagt me wel eens waar ik woon. Als ik haar dat vertel zegt ze 'ik kom daar dagelijks langs, maar ik zie je nooit'. Ik denk daar niet teveel over na want als ik dat doe raak ik overstuur. Gelukkig heb ik veel bezigheden. Kort geleden heb ik nog een bootreis van een week gemaakt. Toen ik daarna mijn vrouw bezocht, had ze me niet gemist. Ik zou wel weer eens mijn zoon in Botswana willen bezoeken. Voor zo'n lange reis moet je toch drie à vier weken uittrekken. Mijn geweten zegt dat dat niet kan" besluit Wim Uiterwijk.
De cijfers
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) verwacht dat dementie in 2030 de belangrijkste doodsoorzaak zal zijn in Nederland. Nu al hebben ruim 260.000 mensen dementie en zorgen zo'n 300.000 mantelzorgers gemiddeld 20 uur per week voor hen. Ieder uur krijgen vier mensen in Nederland dementie.
Alzheimer café
Voor mensen met dementie, hun naasten en mantelzorgers organiseert Alzheimer Café Nijkerk maandelijks informatiebijeenkomsten. De eerstvolgende bijeenkomst is op 1 september om 20.00 uur op het adres Oranjelaan 79 in Nijkerk (gebouw Interakt Contour). Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Jetty Reker, 033 - 247 48 30 en e-mail [email protected].
bijdrage van Yvonne Krol
