Een grote groep ondernemers spreekt zich uit tegen het verdwijnen van de parkeerplaatsen in het centrum van Nijkerk. Het college nam daar vorige week een besluit over.
Volgens de winkeliers zet de gemeente haar plannen door om bovengronds parkeren in het centrum vrijwel onmogelijk te maken. Daarnaast zijn hun voorstellen voor gratis parkeren van tafel geveegd.
Zo’n 140 winkeliers zijn begin dit jaar al in actie gekomen tegen het verdwijnen van de parkeerplaatsen in het centrum. De gemeenteraad heeft toen besloten dat de winkeliers en het Platform Binnenstad met elkaar moesten onderzoeken of er geen betere alternatieven bestaan voor het verdwijnen van de parkeerplaatsen. Daaruit is een voorstel gekomen dat op 12 oktober is gepresenteerd aan het college. Er is aanbevolen om twee uur gratis parkeren in te voeren en de bovengrondse parkeerplaatsen in het centrum ten dele te behouden.
Doodsteek
In een persbericht van 17 november heeft het college echter plotseling, en volgens de winkeliers onder overleg met hen, aangekondigd dit voorstel te negeren en de oude plannen door te zetten. De bovengrondse parkeerplaatsen in het centrum worden dus toch verwijderd en wel op korte termijn. Volgens de winkeliers is dit de doodsteek voor de levendigheid van het centrum. Ook de inwoners van het centrum moeten dan hun auto ergens buiten het centrum kwijt zien te raken. De ondernemers wijzen er ten slotte op dat de kosten van het invoeren van gratis parkeren veel te hoog door het college zijn berekend.
Bühne
Ondernemer Van den Brandhof die in de overleggroep deelnam, vindt dat de plannen voor het centrum niet passen in Nijkerk: “De gemeente doet net alsof Nijkerk een grote stad is, waar het verbannen van auto’s uit de binnenstad misschien maar een klein effect heeft op het winkelpubliek. Dat is natuurlijk niet zo. In omliggende gemeenten is parkeren zelfs al kosteloos, zodat onze klanten daar naartoe zullen gaan als de plannen van de gemeente worden uitgevoerd”. Van den Brandhof vreest voor het voortbestaan van de winkels in het centrum.
Hij is bovendien ontevreden over de wijze waarop burgemeester en wethouders de overleggroep heeft behandeld: “We zijn de overleggroep begonnen omdat we dachten dat de gemeente oprecht geïnteresseerd was in onze ideeën. We hebben daar een hoop werk in zitten. Nu blijkt dat de overleggroep slechts voor de bühne was en de gemeente haar plannen doorzet, zelfs als alle winkeliers daar tegen zijn.”
Verdere stappen
De winkeliers hebben intussen advocaat Jamaal Mohuddy in de arm genomen. Hij zegt, dat de winkeliers een brief naar de raad gaan sturen. Daarin wordt duidelijk gemaakt wat het laatste half jaar is gebeurd en waarin wordt beschreven dat het college niet is ingegaan op hun alternatief. Mocht de raad desondanks tijdens de raadsvergadering in december achter het besluit van het college gaan staan, dan overwegen de winkeliers om hun bezwaren tegen het verdwijnen van de parkeerplaatsen op andere wijze door te zetten.
Voor NOVvooziteer Rob Veltink was het nog te vroeg om op het persbericht van de winkeliers te kunnen reageren.
