Nieuwe raad is geïnstalleerd

Woensdagavond werd de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd.

Daar was veel belangstelling voor.

Alle toegelaten raadsleden legden in groepen de voorgeschreven eed of belofte af, waarbij burgemeester De Jonge eerst de procedure uitlegde (twee vingers bij de eed, niet bij de belofte).
Kort gezegd staat daarin dat zij geen gunsten of giften hebben gegeven of beloofd om gekozen te worden. Maar ook dat zij als raadslid geen geschenken of beloftes hebben aangenomen of zullen aannemen. En dat zij trouw zijn aan de Grondwet, de wetten nakomen en de plichten als raadslid naar eer en geweten zullen vervullen.

Na die formele handeling feliciteerde De Jonge de raadsleden. Ze heette hen welkom aan het begin van een nieuwe raadsperiode, waarin zij verantwoordelijkheid dragen voor de gemeente Nijkerk.

Ze benadrukt het belang van:
Samenwerking: ondanks politieke verschillen de gemeenschap samen versterken.

Respect: oog hebben voor elkaars intenties en drijfveren, wat essentieel is voor een gezonde democratie.

Lokale Democratie: het directe verschil dat raadsleden kunnen maken voor de inwoners in concrete zaken (woningbouw, veiligheid, steun aan verenigingen).

Naast raadsleden kan een fractie ook raadscommissieleden hebben. Zij ondersteunen de raadsleden bij de voorbereidingen van de vergaderingen en kunnen in raadscommissievergaderingen het woord voeren namens de fracties. Woensdagavond werden in totaal 23 commissieleden benoemd. Ook zij legden tegenover de burgemeester de eed of belofte af.

Corat van Manen vroeg wegens ziekte tijdelijk ontslag aan. Hij kreeg dan natuurlijk Scarlett van Es, die daarna benoembaar verklaard werd, heeft de benoeming als tijdelijk raadslid aanvaard. Het is de tweede wissel in korte tijd. Onlangs kon Arie Zonneveld al niet als raadslid aan de slag.

Burgemeester De Jonge gaf de raadsleden drie symbolische "cadeaus" mee voor hun werk:

Wandelschoenen: om buiten te blijven, het geluid van de straat naar binnen te brengen en verbonden te blijven met de inwoners.

Blauwe schatkistjes (ijsjes): om de verwondering te behouden en altijd te zoeken naar de verborgen waarde en motivatie achter de eerste indrukken.

Legoblokjes: elk raadslid heeft een eigen "legomandaat" (kleur en stevigheid). Door de legoblokjes zorgvuldig samen te brengen, kan een prachtig gemeenschappelijk bouwwerk ontstaan. Die blokjes zaten trouwens verstopt onder de stoel van de raadsleden. Dat was even zoeken.

Alle raadsleden ontvingen twee zakjes bloembollen: één voor zichzelf en één om weg te geven aan een onbekende inwoner, met als doel om met die persoon in gesprek te gaan en nieuwe contacten te leggen. Patricia Van Lozen (De Lokale Partij), het langstzittende raadslid, ontving als eerste de bloembollen.

Even terug naar het begin.

Burgemeester Tinet de Jonge opende de vergadering met een gebed en verwelkomde de aanwezigen, inclusief de nieuwe raadsleden, vrienden, kennissen en het publiek in twee volle zalen, benoemend het als een "feest van de democratie". De fractie van PRO21 verliet de raadszaal voordat het ambtsgebed werd uitgesproken. Dat doet de partij al jaren.

De partij vindt dat het ambtsgebed niet past bij een inclusieve gemeenteraad.

PRO21 vindt dat het ambtsgebed bepaalde groepen uitsluit. Daarom zijn zij niet aanwezig tijdens dit moment van de raadsvergadering. De fractie wil dat de gemeenteraad voor iedereen toegankelijk is. De partij staat open voor discussie over deze verandering. Het is hun uitdrukkelijke wens dat het ambtsgebed verdwijnt. PRO21 erkent dat zij met meerdere partijen in de raad zitten. Een breder gesprek is nodig om verschillen te overbruggen. Alleen met consensus van meer partijen kan deze verandering worden doorgevoerd.

Met ingang van deze raadsperiode telt de raad geen 27 maar 29 leden. Die uitbreiding met twee zetels hangt samen met de groei van het aantal inwoners. De peildatum daarvoor lag op 1 januari 2025.

Gemeente Nijkerk valt in inwonersklasse 40.001–60.000.  De Nijkerkse verordening legt de rechtspositie van raads- en commissieleden vast en bepaalt dat de raadsvergoeding is vastgesteld op het maximale bedrag zoals genoemd in het landelijke Rechtspositiebesluit.

De standaard onkostenvergoeding is per 1‑1‑2026 € 223,50 (per 1‑1‑2025: € 215,94). Reiskosten worden bovendien vergoed volgens de geldende regels. In 2022, aan het begin van de vorige periode, zag de vergoeding er zo uit.

Nog wat foto's om de sfeer te proeven.