Waarom straatnamen zijn verdwenen

Een oplettende lezeres had opgemerkt dat in de loop der tijden straatnamen zijn vervangen door andere namen. 

Een en ander was haar in het boekje over de struikelstenen (te verkrijgen bij Museum Nijkerk) opgevallen

Het ging met name om de Jodenbreestraat (nu de Nieuwstraat) en de Lazarussteeg (nu de Bruins Slotlaan). Waarom zou dat zijn?

Straatnamen werden vroeger niet officieel vastgesteld, maar ontstonden in de volksmond en konden in de loop van de tijd veranderen. Pas na de Tweede Wereldoorlog zijn de straatnamen van Nijkerk officieel vastgesteld.

De Lazarussteeg werd in de volksmond sinds de Middeleeuwen zo genoemd, omdat hij liep langs het Lazarushuis (huisje voor lijders aan besmettelijke ziekten buiten de vest), op de hoek van het Vetkamp. De Bijbelse Lazarus leed waarschijnlijk aan lepra, maar deze naam werd later steeds meer geassocieerd met drankmisbruik. Vandaar dat de bewoners van de Lazarussteeg na WO-II vroegen om een andere naam. Dat werd Bruins Slotlaan, naar de burgemeester van Nijkerk tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Aan het begin van de 18e eeuw bouwden Joodse tabaksplanters enkele nieuwe grote huizen en pakhuizen vlak bij het huidige Plein. In de volksmond werd het zo ontstane straatje Jodenbreestraat of Nieuwstraat genoemd. Toen de joden eind 18e eeuw uit deze straat verdwenen, bleef de naam Nieuwstraat, die na WO officieel werd vastgesteld.

De gemeente kent geen andere Joodse Nijkerkse straatnamen uit de volksmond (de benaming Lazarussteeg heeft overigens dus een Bijbelse en niet typisch-Joodse oorsprong).