Vriendschapsplatform Mesh van start in Nijkerk

Vriendschapsplatform mesh is deze week gestart in Nijkerk.

Ramon Caljouw en Roel Bakker richtten het initiatief samen op. Het platform helpt volwassenen om nieuwe vrienden te vinden in hun eigen buurt. Er hebben zich al vijftig mensen uit de regio aangemeld.

Mesh koppelt mensen niet op basis van hobby's. Het platform kijkt naar karakter, waarden, humor en levensfase. Gebruikers krijgen zo een match uit hun eigen regio voorgesteld. Daarna spreken de twee gebruikers zelf een moment af. Dat kan een kop koffie zijn of een wandeling.

Het idee ontstond uit een persoonlijke ervaring van Caljouw. Hij verhuisde met zijn gezin van Leiden naar zijn geboortestad Goes. Zijn vrouw kende daar niemand. Ook zijn eigen oude vriendschappen waren veranderd. Caljouw zag dat sport- en hobbyclubs mensen vooral verbinden op interesses. Een echte klik is daarbij niet gegarandeerd, aldus Caljouw.

Bijna de helft van de Nederlandse volwassenen voelt zich weleens eenzaam. Caljouw wijst erop dat daten via een app inmiddels normaal is. Vrienden zoeken via een app is dat volgens hem nog niet.

Landelijk meldden zich al ruim 15.750 mensen aan bij Mesh. Van de contacten die gebruikers leggen, leidt 40 procent tot een afspraak. Deelnemer Chris deed mee aan een pilot in Amsterdam. Zij wandelde daarna een uur door het park met een onbekende deelnemer. Inmiddels ontmoet ze via Mesh vier mensen regelmatig.

Mesh richt zich op platonische contacten. Uiterlijk speelt geen rol bij de matches. Een datingapp probeert gebruikers zo lang mogelijk online te houden, aldus Caljouw: "Mesh wil dat gebruikers elkaar juist ontmoeten in het echt.