"Vrijheid is buiten spelen zonder bang te zijn"
Dat zei één van de leerlingen bij de onthulling van de Vrijheidsbank in het parkje naast het gemeentehuis.
Het bankje werd onthuld door burgemeester Tinet de Jonge-Ruitenbeek en Jeugdgemeenteraadsleden Aidan van Nijendaal en Tess Smink van basisschool de Hoeksteen.
Dat bankje had de meeste stemmen vergaard tijdens de jeugdgemeenteraad van 11 maart jl. Het plan - wat een aanvulling is op de gebruikelijke herdenkings- en vieringsactiviteiten voor 80 jaar VRIJHEID - bestond uit meerdere ideeën, waaronder een Vrijheidsbankje.
De Vrijheidsbank is meer dan alleen een plaats om te zitten. Het is een plek om te herinneren, te praten, te luisteren en stil te staan bij vrijheid, oorlog en vrede. Om zo, samen, jong en ouder, verhalen met elkaar te kunnen delen. Volgens burgemeester Tinet de Jonge is de bank een symbool van vrijheid, van even genieten van het moment. Dat kan hier in Nederland, maar in heel veel landen niet: "Daarom vind ik het zo mooi, dat jullie voor dit symbool gekozen hebben, een bankje van jullie voor iedereen."
Na de onthulling was er naast het gemeentehuis een mini Vrijheidsfestival (onderdeel twee in het winnende plan) op de parkeerplaats van het gemeentehuis. De kinderen uit groep 8 (doelgroep Jeugdgemeenteraad) en hun leerkracht(en) of begeleidende ouder/verzorger van alle basisscholen uit de gemeente Nijkerk waren hiervoor uitgenodigd.
Naast het bankje staat een informatiebord met een QRcode. Als je die scant kom je op de site van het 4 en 5 mei comité.
Over de jeugdgemeenteraad
De Jeugdgemeenteraad wordt jaarlijks door de gemeente georganiseerd. In 2025 bestond de raad uit kinderen van elf scholen (groep 8).Zij presenteerden hun raadsvoorstellen met een uitgewerkt plan van aanpak op het thema ’80 jaar VRIJHEID in de gemeente Nijkerk’. Hoe zorg je dat kinderen en jongeren meer leren over vrijheid, oorlog en vrede? En dat kinderen iets bij kunnen dragen aan de viering van 80 jaar vrijheid in Nijkerk? De plannen werden getoetst op haalbaarheid waarna, na stemming in de Jeugdgemeenteraad, het winnende plan wordt uitgevoerd. Hiervoor is € 5000,- beschikbaar.
De Jeugdgemeenteraad is bedoeld om kinderen uit groep 8 op een enthousiaste en laagdrempelige manier kennis te laten maken met de politiek. Zij worden hierin begeleid door raads- en commissieleden. In 2026 staat er weer een Jeugdgemeenteraad gepland.
